En lo que respecta a las instalaciones eléctricas en lugares peligrosos, la seguridad es de suma importancia. Los equipos eléctricos y los métodos de cableado deben seleccionarse e instalarse cuidadosamente para garantizar que sean seguros y fiables en estos entornos potencialmente explosivos. Un factor clave a considerar es la clasificación del lugar peligroso, que es definida por el Código Eléctrico Nacional (NEC) en los Estados Unidos.
El NEC utiliza tres clases para definir los lugares peligrosos donde pueden estar presentes atmósferas de gases explosivos. Los lugares de Clase I son áreas donde gases, vapores o líquidos inflamables pueden estar presentes en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o inflamables. Los lugares de Clase II son áreas donde polvos combustibles pueden estar presentes en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas o inflamables. Los lugares de Clase III son áreas donde fibras o volátiles fácilmente inflamables pueden estar presentes en cantidades suficientes para producir mezclas inflamables.
Al seleccionar luminarias LED para usar en lugares peligrosos, es importante considerar la clasificación del lugar y seleccionar luminarias que sean apropiadas para esa clasificación. Las luminarias LED diseñadas para usar en lugares peligrosos deben estar certificadas y aprobadas para usar en la clase específica en la que se instalarán. Esto asegura que la luminaria esté diseñada y construida para soportar los rigores del entorno y que cumpla con estrictos estándares de seguridad.
Aquí se presenta una breve descripción general de las clases, divisiones y grupos definidos por el NEC para identificar lugares peligrosos donde se requieren tipos específicos de equipos eléctricos y métodos de cableado.
Clases: El NEC define tres clases basadas en el tipo de material peligroso presente en el lugar.
- Clase I los lugares involucran gases o vapores inflamables
- Clase II los lugares involucran polvo combustible
- Clase III los lugares involucran fibras o escombros voladores fácilmente inflamables.
Divisiones: El NEC también define dos divisiones basadas en la probabilidad de que el material peligroso esté presente en el lugar.
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División 1: Siempre presente
Áreas en las que existen concentraciones inflamables de peligros bajo condiciones normales de operación y/o donde el peligro es causado por mantenimiento o trabajo de reparación frecuente o fallas frecuentes de equipos. -
División 2: No normalmente presente
Áreas en las que las concentraciones inflamables de peligros normalmente se encuentran en recipientes cerrados o sistemas cerrados. Los peligros pueden estar presentes debido a una ruptura accidental o avería de dichos recipientes o sistemas.
Grupos: El NEC clasifica además los materiales peligrosos en diferentes grupos según sus propiedades. Hay seis grupos en total, que van desde el Grupo A (acetileno) hasta el Grupo F (polvos combustibles) y el Grupo G (otros materiales combustibles).
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Clase I: Gases
Grupo A – Acetileno
Grupo B – Hidrógeno
Grupo C – Etileno
Grupo D – Propano -
Clase II: Polvos
Grupo E – Polvo conductor de electricidad
Grupo F – Polvo carbonáceo
Grupo G – Polvo agrícola y de polímeros
Por ejemplo, una luminaria LED diseñada para usar en un lugar de Clase I, División 1 (donde hay una atmósfera de gas explosiva presente bajo condiciones normales de funcionamiento) debe estar diseñada para evitar la ignición de la atmósfera por el funcionamiento normal de la luminaria o cualquier chispa o arco que pueda generar la luminaria. La luminaria también debe estar construida con materiales adecuados para el entorno peligroso y debe ser probada y certificada para usar en esa clase específica.
En resumen, las clasificaciones del NEC para lugares peligrosos son una herramienta esencial para garantizar la seguridad y fiabilidad de las luminarias LED en entornos potencialmente explosivos. Al seleccionar luminarias LED para usar en lugares peligrosos, asegúrese de buscar productos que hayan sido certificados y aprobados para usar en la clase específica en la que se instalarán, para garantizar la seguridad y fiabilidad de su sistema de iluminación.